Erikoispaperilla tarkoitetaan paperia, joka on tuotettu paperikoneissa käyttämällä erilaisia kuituja-kuten synteettisiä kuituja, synteettistä massaa tai sekoitettua puumassaa-, usein yhdessä muiden materiaalien kanssa tiettyjen toimintojen aikaansaamiseksi. Tällaisten modifikaatioiden ja prosessoinnin avulla paperi saa erilaisia ominaisuuksia ja sovelluksia, jotka vaihtelevat päivittäisistä tarpeista, rakennusmateriaaleista ja sähkötuotteista teollisuussuodattimiin, koneenrakennuskomponentteihin, maataloustarvikkeisiin, tietotekniikkaan, optiikkaan, taiteeseen ja kulttuuriin sekä huippuluokan biokemiallisiin teknologioihin. Yleisesti ottaen kaikki tiettyyn erikoiskäyttöön suunniteltu paperimateriaali luokitellaan yhteisesti erikoispaperiksi.
Erikoispaperi on yhteisnimitys erikoissovelluksille ja suhteellisen pienemmillä tuotantomäärillä oleville papereille; sitä kutsutaan myös "erikoispaperiksi" tai "taidepaperiksi". Tämä kategoria kattaa kaksitoista suurta alaa, mukaan lukien kulttuuri, pakkaus, rakentaminen ja terveydenhuolto. Sen raaka-aineet ovat kasvikuituja, synteettisiä kuituja ja epäorgaanisia kuituja. Tiettyjen paperinvalmistusprosessien ja pintakäsittelyjen,-kuten päällystyksen- ansiosta näille papereille on ominaisuuksia, kuten vedenkestävyys, palonkestävyys ja antimikrobiset ominaisuudet. Esimerkiksi itsejäljentävässä kopiopaperissa käytetään mikrokapselointitekniikkaa kopiointitoimintojen mahdollistamiseksi, kun taas nano-vedenpitävä paperi sisältää nanomateriaaleja hydrofobisuuden parantamiseksi.
Tämä tuoteluokka sai alkunsa 1940-luvulla itsejäljentävän kopiopaperin kehittämisestä Yhdysvalloissa. Kiinassa ala on asteittain laajentunut vuodesta 2010 lähtien; vuoteen 2022 mennessä tuotanto nousi 4,12 miljoonaan tonniin, mikä johti alueellisten teollisuusklustereiden muodostumiseen Quzhoun ja Zhutain kaupungin kaltaisille alueille. Tuotantoteknologiat sisältävät prosesseja, kuten mikrokapseloinnin rakenteen, turvalankojen integroinnin väärentämisen estämiseksi- ja kuidun vahvistamista. Tuoteesimerkkejä ovat ruosteenestopaperi, aramidipaperi ja paperi-pohjaiset jarrupalat, joille on käyttöä taloudellisessa turvassa, ilmailukomponenteissa ja ympäristöystävällisissä rakennusmateriaaleissa. Teollisuus kohtaa tällä hetkellä haasteita, kuten sellun hintojen nousu ja riippuvuus tuontiteknologioista; näin ollen se siirtyy aktiivisesti kohti vihreää,{12}}vähähiilistä kehitysmallia.
